Cómo comprender lo increíble que son los niños autistas Una conversación con Camille Proctor, fundadora de The Color of Autism Foundation 

¿Por qué los niños autistas, y todos los niños, son maravillosos? 

Los niños tienen una singularidad especial, pero lo que me parece realmente intrigante de los niños autistas es la forma en que ven las cosas. Tienen un punto de vista que es único. 

Por ejemplo, muchos de los niños autistas que conozco tienen muy buen discernimiento, o saben lo que les gusta y lo que no les gusta. Estudian las situaciones, e incluso cuando crees que no están prestando atención, ellos están atentos a todo. Si algo les gusta o no les gusta, es realmente por una razón. 

¿Por qué es importante resaltar la perspectiva del niño? 

Ya sean autistas o no, alentar a sus niños a tener voz propia es muy importante porque eso los beneficiará durante toda la vida. Es muy importante enseñarle al niño a tener autoconfianza y a defenderse a sí mismo. Si el niño tiene voz propia, entonces tiene una opción. No se necesita ser verbal para tener voz. 

Algo más sobre ese tema 

Si bien el niño puede no ser verbal, eso no significa que no entienda o que no tenga una opinión. Si él puede jalarlo o tomar su mano para mostrarle algo, esa es la forma en que el niño se comunica con usted. También hay formas de alta y baja tecnología en que los niños no verbales pueden expresarse. Hay dispositivos de comunicación que se pueden configurar para satisfacer las necesidades de cada niño. Pero también el niño puede simplemente usar ilustraciones. 

En mi casa tomábamos fotos de casi todo con lo que mi niño estaba en contacto. Cuando le hacíamos una pregunta, él podía señalar una foto para responder. Nos llevaba mucho tiempo hacer todos esos recortes de fotos, pero eso le ayudaba a él a ser parte de todo en la casa. Y eso lo ayudó a adquirir su autoconfianza y sentido de sí mismo. 

¿De qué manera pueden las familias desarrollar en el niño autista el sentido positivo de sí mismo? 

Las familias y los cuidadores son sistemas de apoyo muy importantes para un niño autista, son sus mayores animadores. Puede empezar en casa haciéndole saber al niño que él es persona importante. Hacerle saber que tal como es él y su forma de ser, él es parte importante de su comunidad y parte integral de su familia. 

Quisiera que usted fuera como un detective jefe para recopilar datos y descubrir cuáles son los desencadenantes de su niño, lo que le gusta y lo que no le gusta. Con toda esa información, puede comenzar a hacer pequeñas conexiones para apoyarlo. Por ejemplo, a algunos niños no les gustan ciertas luces o ruidos, por lo tanto puede eliminar algunas de las cosas que le causan ansiedad. También puede crear historias sociales que le ayuden al niño a prepararse para lo nuevo, para una nueva situación, para un cambio o lo que sea. 

Y puede también incluir al niño en sus actividades cotidianas. Leerle cuentos aunque el niño responda o no. Siga introduciendo palabras de vocabulario. Llévelo a la cocina con usted. Deje que se mezclen con los demás. Si el niño sufre de evasión sensorial dele unos guantes. Pero siempre permita que sea parte de su vida. 

Apuesto a que esto es un desafío al trabajo parental 

Sí. Cuando cuidamos a un ser querido con necesidades especiales, corremos mucho a citas médicas, a otras cosas y eso es agotador Y en este camino alguien en algún lugar nos dijo a los padres que debemos ser perfectos. Pero esforzarnos por la perfección puede ser agotador. 

Pero no tenemos que tenerlo todo resuelto. Esa es otra razón por la que animo a los padres a ser detectives. Ser curioso realmente puede ayudarlos a ambos; el niño está aprendiendo a conocerlos a ustedes y ustedes están aprendiendo a conocerlo a él. La presión baja cuando están juntos en eso. 

Este trabajo puede ser abrumador. A veces es difícil ocultar lo abrumados que estamos y eso puede llegar al conocimiento del niño. Recuerde que los niños pueden sentir nuestra energía. En los momentos difíciles es especialmente importante simplemente recordarle a su pequeño que usted está feliz de que él sea parte de su vida. 

Más información sobre Camille Proctor 

Camille Proctor es una defensora, una madre dedicada y una fuerza impulsora detrás de las iniciativas de concientización e inclusión sobre el autismo. Su trabajo hacia la defensa comenzó en 2008 cuando su hijo recibió un diagnóstico de trastorno del espectro autista poco después de cumplir dos años. Enfrentada al desafío de encontrar servicios de apoyo para su familia, Camille reconoció una disparidad significativa dentro de la comunidad negra con respecto a la concientización y a los recursos sobre el autismo. In 2009, Camille Proctor fundó The Color of Autism Foundation, una organización sin fines de lucro –Non-Profit (501 c3) comprometida a educar y ayudar a las familias afroamericanas afectadas por los trastornos del espectro autista. La misión de la fundación es empoderar a las familias para saber identificar las señales tempranas de alerta del autismo, lo que les permite convertirse en el mejor defensor de sus hijos. Al proporcionar apoyo y capacitación culturalmente competente, Camille y su base tienen como objetivo mejorar los resultados para los niños en comunidades desatendidas en el espectro autista.  

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